De donkere winter is bijna voorbij en de lente staat voor de deur. Dat betekent warmer weer en meer uren daglicht per dag. Tijd om lekker te gaan wandelen! Hieronder vind je 5 redenen waarom het gezond is om te wandelen in de lente.
De voordelen van een lentewandeling
Veel mensen kijken in de winter reikhalzend uit naar de eerste tekenen van de lente. Ze tellen de minuten daglicht die per dag toenemen en speuren de kale wintergrond af naar de eerste groene sprietjes van sneeuwklokjes en krokussen. Zeker als je last hebt (gehad) van een winterdip, kun je de eerste tekenen van de lente met een zucht van verlichting omarmen. De meeste mensen voelen zichzelf weer een beetje tot leven komen in de lente, net als een groot deel van de natuur. Maar de lente heeft ook zijn eigen uitdagingen: sommige mensen krijgen bijvoorbeeld slaapproblemen door de verschuiving van het ritme. Anderen hebben juist last van voorjaarsmoeheid, waardoor ze slaperig zijn en weinig energie en motivatie hebben. Sommige mensen hebben ook last van concentratieproblemen in de lente. In dit artikel behandelen we 5 redenen waarom regelmatig gaan wandelen in de lente ervoor kan zorgen dat jij fit en gezond de lente doorkomt!
1. In de lente wandelen stimuleert de bloeddoorstroming
Een goede bloeddoorstroming is essentieel voor een gezond lichaam en een goed werkende geest. Als je doorbloeding niet optimaal is, krijgen je lichaamscellen minder zuurstof en voedingsstoffen dan ze nodig hebben om goed te functioneren. Als je last hebt van een slechte bloeddoorstroming, kun je koude en tintelende ledematen krijgen, die soms een beetje blauw kleuren. Een slechte doorbloeding kan ook een oorzaak zijn van een droge huid, broze nagels en haaruitval. Je hart, spieren en bloedvaten zijn samen verantwoordelijk voor je bloedcirculatie. Wandelen is één van de activiteiten die al deze onderdelen van je lichaam ondersteunen. Volgens bijvoorbeeld de Hartstichting kan voldoende bewegen je kans op hart- en vaatziekten met 20-30% verlagen (1). Wandelen is een laagdrempelige vorm van lichaamsbeweging; je kunt het bijna altijd en overal doen en het kost niets. Vaak is een half uur per dag wandelen al een heel goed begin om je bloeddoorstroming te stimuleren. Probeer stevig door te lopen, zodat je hartslag wat versnelt en er meer zuurstof naar je spieren, cellen en weefsels kan gaan. Je krijgt hierdoor ook meer energie en je hersenen hebben er eveneens baat bij. Uit onderzoek blijkt dat regelmatig wandelen ook de bloeddoorstroming naar je brein bevordert (2). Zo voel je je al snel fitter en helderder als je wandelt in de lente, zéker als je last hebt van voorjaarsmoeheid. Stap dus maar snel die drempel over en ga de frisse buitenlucht in!
2. Met een lentewandeling krijg je vitamine D binnen
Omdat zonlicht belangrijk is bij de aanmaak van vitamine-D in ons lichaam, krijgen sommige mensen tijdens of juist na een donkere winter last van een vitamine-D-tekort. Dit kan er onder andere voor zorgen dat je je wat lusteloos en vermoeid gaat voelen. Nu de zon steeds langer schijnt in de lente, is het dus verstandig om in het daglicht te gaan wandelen. Zelfs op bewolkte lentedagen kun je hier een flinke boost van krijgen. Je vitamine D-gehalte kan weer wat toenemen en je lichaam komt langzaam uit de winterstand.
3. Een lentewandeling is goed voor je humeur
Voel je je een beetje somber en heb je weinig zin om iets te ondernemen? Zet je dan over je tegenzin heen en ga een half uurtje buiten wandelen! Verschillende studies tonen aan dat wandelen een positief effect kan hebben op depressie, een slecht humeur en angstproblemen (3). Wandelen zou zelfs je neiging om je terug te trekken kunnen tegengaan en je zelfvertrouwen kunnen opkrikken. Wandelen helpt je bijvoorbeeld af te leiden van je negatieve gedachten en je aandacht te richten op je omgeving, waardoor het piekeren tegengaat. Het geeft ook een gevoel van ruimte en helderheid in je hoofd. Bovendien kan wandelen de aanmaak van endorfines in je lichaam bevorderen, wat ook bevorderlijk is voor je humeur. Lukt het je niet om een half uur achter elkaar te wandelen? Probeer dan eens drie keer per dag 10 minuten te wandelen. Een onderzoek suggereert dat zelfs tien minuutjes flink doorstappen al wonderen doet voor je stemming (4).
4. In de lente wandelen helpt je beter slapen
In de lente worden de dagen langer en de nachten korter. De hele natuur lijkt ook te ontwaken, waardoor sommige mensen onrustig worden en moeite krijgen met slapen. Wandelen is een goede remedie tegen slaapproblemen, zo blijkt uit onderzoek (5). Deelnemers aan onderzoeken ervoeren verbeteringen in de kwaliteit van hun slaap, en soms sliepen ze ook langer. De onderzoekers weten niet precies wat de oorzaak is van het positieve effect van dagelijks wandelen op de nachtrust. Deze kunnen te wijten zijn aan de invloed die wandelen bij daglicht heeft op je biologische klok, die ook je slaap-waakritme beïnvloedt. Ook de positieve invloed van wandelen op je stemming kan ermee te maken hebben: minder last hebben van stress en negatieve gedachten is vaak ook bevorderlijk voor je slaap.
5. Een lentewandeling ondersteunt je weerstand
De meeste mensen associëren de wintermaanden met ziek zijn en dat is niet zo vreemd. Doordat we in de winter veel tijd binnen doorbrengen, kunnen we elkaar ook makkelijker aansteken met allerlei virussen. Maar ook in de lente gaan er nog volop griepjes en verkoudheden rond. Een onderzoek wijst uit dat wandelen je weerstand mogelijk kan ondersteunen er zo voor zorgen dat je wat minder vatbaar bent. Een onderzoek dat 1000 deelnemers volgde tijdens het griepseizoen (6) toonde aan dat degenen die 30 tot 45 minuten per dag wandelden, ruim 40 procent minder ziekdagen hadden vergeleken met mensen die minder dan 1 dag per week fysieke inspanning leveren, en over het algemeen hadden de wandelaars ook minder last van infecties aan de luchtwegen. Als ze toch zieken werden, waren hun symptomen meestal minder ernstig.
Ga jij ook wat vaker wandelen in de lente?
Ben je na het lezen van dit artikel gemotiveerd geraakt om elke dag minstens 30 minuten te gaan wandelen om je gezondheid te ondersteunen? Dan helpen de volgende tips je deze goede gewoonte beter vol te houden, zelfs als de lente al voorbij is. Want laten we wel wezen: wandelen is eigenlijk altijd een cadeautje voor je lichaam en geest, welk seizoen het ook is!
- Investeer in goede schoenen met de juiste ondersteuning voor je hielen en een goed voetbed, zodat je prettig loopt en blaren en andere voetproblemen voorkomt.
- Draag soepele kleding, waarin je je op je gemak voelt en voldoende bewegingsvrijheid hebt.
- Wandel bij voorkeur in een natuurlijke omgeving, of anders op rustige voetpaden, zodat je ook echt kunt ontspannen tijdens je wandeling.
- Kies voor de juiste zonbescherming voor jouw huid. De lentezon kan al behoorlijk fel zijn voor je witte wintervelletje.
- Maak van wandelen eventueel een sociale activiteit, zodat je het makkelijker volhoudt en anderen ook nog laat meegenieten van de voordelen van wandelen. Maak bijvoorbeeld wandelafspraken met vrienden, familieleden of collega’s, of wandel met je kinderen naar school.
- Zorg dat je vocht, mineralen en andere voedingsstoffen op tijd weer aanvult. Dit kan natuurlijk met onze heerlijke rode bietensap, bleekselderijsap of ananassap.
Zo maak je wandelen op een makkelijke manier onderdeel van je dagritme en geniet je optimaal van die mooie lente!
Bronnen
- Bewegen. (z.d.). Hartstichting. https://www.hartstichting.nl/gezond-leven/bewegen
- How walking benefits the brain: Researchers show that foot’s impact helps control, increase the amount of blood sent to the brain. (2017, 17 april). ScienceDaily. https://www.sciencedaily.com/releases/2017/04/170424141340.htm
- Sharma, A., Madaan, V., & Petty, F. (2006). Exercise for Mental Health. Primary care companion to the Journal of clinical psychiatry, 08(02), 106. https://doi.org/10.4088/pcc.v08n0208a
- Edwards, M. K., & Loprinzi, P. D. (2018). Experimental effects of brief, single bouts of walking and meditation on mood profile in young adults. Health promotion perspectives, 8(3), 171–178. https://doi.org/10.15171/hpp.2018.23
- Gillihan, S. J. (2019, 19 oktober). Want to Sleep Better? Go for a Walk. https://www.psychologytoday.com/intl/blog/think-act-be/201910/want-sleep-better-go-walk
- Nieman, D. C., Henson, D. A., Austin, M. D., & Sha, W. (2011). Upper respiratory tract infection is reduced in physically fit and active adults. British Journal of Sports Medicine, 45(12), 987–992. https://doi.org/10.1136/bjsm.2010.077875
